Temos o prazer de anunciar que a República Centro-Africana se tornou o 26º país a aderir à Iniciativa de Protecção do Elefante (EPI), uma aliança pan-africana de países dedicada à conservação dos elefantes e à coexistência harmoniosa entre elefantes e pessoas.
A EPI é uma iniciativa global que reúne Estados africanos de distribuição de elefantes, Organizações Inter-Governamentais, ONGs, sector privado e cidadãos individuais para proteger os elefantes e pôr fim ao comércio ilegal de marfim, e garantir a coexistência harmoniosa de pessoas e elefantes.
Nos últimos dez anos, o comércio ilegal de marfim afectou gravemente os elefantes da África Central (CITES, 2015b; Maisels, Strindberg et al., 2013b; PNUMA et al., 2013; Wittemyer et al., 2014). De acordo com o Relatório sobre a Situação dos Elefantes Africanos de 2016, as populações de Elefantes-de-Savana da República Centro-Africana desapareceram quase por completo, tendo as únicas populações restantes ocorrido na área florestal do Sudoeste.
A República Centro-Africana é reconhecida pelo seu compromisso com a preservação da biodiversidade e pela promoção da coexistência entre humanos e elefantes através de parcerias legislativas e estratégicas. A decisão da República Centro-Africana em aderir à EPI demonstra o empenho político do país em conservar a sua restante população de elefantes.
Os elefantes-da-floresta reúnem-se no Parque Nacional Dzanga-Sangha, na República Centro-Africana, onde a segurança foi restabelecida após um período de turbulência. Crédito: Andrea Turkalo/WCS
A República Centro-Africana comprometeu-se a trabalhar em conjunto com a EPI para implementar o Plano de Acção para o Elefante Africano e juntar-se à liderança política global para proteger os elefantes, promover meios de subsistência sustentáveis e garantir a coexistência harmoniosa entre pessoas e elefantes. No âmbito desta iniciativa, comprometem-se também a encerrar os mercados nacionais de marfim, a observar uma moratória sobre o comércio internacional de marfim até que as populações de elefantes africanos deixem de estar ameaçadas e a manter as reservas nacionais de marfim fora de qualquer uso económico.
A Fundação EPI actua como Secretariado da EPI. O seu Director-Geral, John E. Scanlon AO, afirmou: «Temos o prazer de dar as boas-vindas à República Centro-Africana como o 26º membro da EPI, juntando-se à maioria dos países da África Central que já fazem parte da Iniciativa. Esta expansão aumenta a nossa capacidade de ajudar a coordenar os esforços regionais para obter um maior impacto. A Fundação EPI espera apoiar o governo da República Centro-Africana no alcance dos seus objectivos de conservação dos elefantes.’
Elefantes no rio Congo, atravessando a República Centro-Africana, capturados por Garamba JS
David Ouangado, Director-Geral Interino do Departamento das Água, Florestas, Caça e Pesca da Fundação EPI trabalhará em estreita colaboração com a República Centro-Africana no sentido de:
Ajudar a garantir as reservas de marfim e outros produtos da vida selvagem através de inventários e de uma melhor gestão das reservas.
Fornecer conhecimentos técnicos no desenvolvimento de planos de acção para elefantes e na gestão de conflitos Homem-Elefantes (HEC).
Desenvolver um Plano de Acção Nacional para os Elefantes (NEAP).
Amplificar as vozes dos seus jornalistas em matéria de conservação e outros apoios relacionados.
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