Amplifier les voix africaines dans le domaine de la conservation : Survivor Nyasulu

Survivor Nyasulu est un conteur, cinéaste, photojournaliste et photographe culturel originaire de Dete, Hwange, au Zimbabwe. Il occupe actuellement le poste d'assistant marketing et communication chez Painted Dog Conservation. Il a rédigé des articles sur la conservation pour Community Podium News, un média participatif à but non lucratif, et certaines de ses histoires ont touché un public international.

Survivor Nyasulu, lors de la projection de son documentaire « Living in Harmony » (Vivre en harmonie) à la Soft Foot Alliance à Mabale, au Zimbabwe

Veuillez vous présenter brièvement.

Je suis guide de safari diplômé et ancien garde forestier et assistant maître-chien, ayant servi pendant huit ans dans des patrouilles anti-braconnage. J'anime l'émission de radio hebdomadaire Nature Is Life sur SkyzMetro FM, une station commerciale de Bulawayo, où les conseils des auditeurs ont même permis de retrouver deux pangolins. J'enseigne également les bases de la photographie au Wilton Nsimango Children's Bush Camp. Mon travail a été présenté par Wildlife Conservation Network et Space for Giants, et mon reportage photo sur les lycaons a été publié sur LinkedIn par Conserve Zim. Je suis titulaire d'une licence avec mention très bien en cinéma, télévision et études des médias, avec un projet de fin d'études qui était lui-même un reportage photo sur les lycaons.

Parlez-nous un peu de votre enfance et de l'origine de votre passion pour la conservation.

Ma passion pour la conservation a commencé au Wilton Nsimango Children's Bush Camp, où je suis tombé amoureux de la faune sauvage et du monde naturel. Le temps passé là-bas a éveillé ma curiosité et ma passion pour la protection des animaux. Des influences telles que le photographe animalier Nicholas Dyer m'ont également incité à prendre l'appareil photo et à considérer la narration comme un outil puissant pour la conservation.

L'assistant cynophile Survivor Nyasulu participe à la formation de chiens anti-braconnage au sein de l'unité cynophile de Painted Dog Conservation à Hwange, au Zimbabwe. Crédit photo : Nick Dyer

Comment vos années en tant que garde forestier, à patrouiller dans le parc national de Hwange, à retirer des pièges et à affronter le braconnage, ont-elles influencé les thèmes que vous choisissez de traiter dans vos films?

Ayant été garde forestier pendant huit ans, j'ai pu constater de mes propres yeux à quel point les gardes forestiers et les communautés locales sont souvent négligés malgré leur rôle essentiel. Ces expériences guident mon travail de cinéaste : je m'efforce de faire entendre la voix des gardes forestiers et de raconter l'histoire des personnes qui vivent aux côtés de la faune sauvage, afin que leurs difficultés et leur dévouement soient vus et entendus.

Pourriez-vous nous faire part des expériences qui vous ont incité à vous lancer dans la narration d'histoires sur la faune sauvage?

Je me suis lancé dans la narration d'histoires afin de nous approprier nos récits et de les raconter d'un point de vue africain. Nous vivons avec ces animaux tous les jours; il est de notre devoir de partager ces récits. Lorsque ce sont les habitants qui racontent l'histoire, la communauté se sent plus concernée, car elle provient de personnes qu'elle connaît et en qui elle a confiance.

Une mère éléphant aide son petit à boire à un point d'eau dans le parc national de Hwange, au Zimbabwe — un moment tendre d'attention et de complicité dans la nature. Photo : Survivor Nyasulu / Painted Dog Conservation

Pourriez-vous nous en dire plus sur votre film, Living in Harmony?

Living in Harmony, parrainé par l'Union européenne au Zimbabwe et projeté à la Soft Foot Alliance à Mabale, amplifie les voix locales, mettant en avant les personnes qui partagent leurs frontières avec la faune sauvage et qui sont souvent les premières victimes des conflits. Le film montre comment, lorsque les communautés sont autonomisées et entendues, elles deviennent les plus ardents défenseurs de la faune sauvage.

En tant que conteur local, vous offrez une perspective profondément enracinée dans l'identité culturelle et la vérité vécue. Comment pensez-vous que le fait de raconter ces histoires à travers un prisme africain change le discours sur la conservation?

Le point de vue africain apporte de l'authenticité. Il fait passer la conservation d'un concept lointain à une expérience vécue, garantissant que le discours reflète les réalités culturelles et donne une voix aux personnes qui coexistent avec la faune sauvage.

Au cours du processus de réalisation du documentaire, vous avez rencontré des histoires captivantes sur les relations entre les humains et la faune sauvage, des conflits, des pertes et de l'espoir. Laquelle de ces histoires illustre le mieux la possibilité d'une coexistence?

L'une des histoires qui ressort particulièrement est celle d'une femme qui a perdu une chèvre à cause d'un lion, mais qui reste une bénévole engagée dans la conservation avec Painted Dog Conservation. Les chefs traditionnels prônent également la coexistence malgré les pertes, faisant preuve de résilience et de la conviction que les humains et la faune sauvage peuvent prospérer ensemble.

Les éclaireurs de l'unité anti-braconnage de Painted Dog Conservation (Survivor Nyasulu est le troisième à partir de la gauche) et les maîtres-chiens K9 posent pour une photo

Pour les cinéastes et les défenseurs de l'environnement zimbabwéens émergents, votre parcours, du campement dans la brousse à la réalisation de films, est un exemple puissant. Quels conseils leur donneriez-vous pour faire entendre la voix de l'Afrique dans la conservation de la faune sauvage?

Ne jamais abandonner. J'ai attendu sept ans après le lycée avant d'entrer à l'université. J'ai appris en travaillant comme garde forestier, souvent dans des conditions difficiles, puis je me suis orienté vers le marketing et la communication. Grâce à ma persévérance, j'ai obtenu mon diplôme avec mention très bien. Quand on veut, on peut. Croyez en vous et persévérez.

Pour l'avenir, quels sont vos espoirs pour la conservation des éléphants au Zimbabwe, et comment comptez-vous continuer à utiliser votre talent de conteur pour aider à réaliser ces espoirs?

Mon prochain projet est un reportage photo sur les éléphants, leur vie, leur contribution à l'écosystème et les menaces auxquelles ils sont confrontés. Je prévois d'exposer ce travail afin de sensibiliser le public et d'inspirer une action collective pour leur protection, tout en continuant à utiliser le storytelling pour souligner leur importance et celle des personnes qui les protègent.