Nosso amigo do mês de Abril é Hailu Zerfu, da Etiópia. Hailu é especialista em conflitos e coexistência entre humanos e animais selvagens na Autoridade Etíope de Conservação da Vida Selvagem (EWCA). A Fundacao EPI, com o apoio do Elephant Crisis Fund, trabalha com a EWCA no Parque Nacional do Chebera Churchura, para ajudar a aliviar o conflito homem-elefante. Chebera tem uma das maiores e mais seguras populações remanescentes de elefantes da Etiópia.
Conte-nos um pouco sobre si- cresceu no campo ou na cidade e sempre teve paixão pela conservação?
Nasci e cresci no campo com uma natureza genuína e intocada. Tenho uma paixão profundamente enraizada pela conservação da natureza, pois foi, é e será a minha vida.
Qual foi o ponto-auge da sua carreira, ou qualquer história que pode partilhar que o mantém esperançoso em relação à conservação da vida selvagem?
As minhas experiências de infância na natureza, e toda a minha educação, que está entrelaçada com a natureza e os processos relacionados.
Qual é a actual situação dos elefantes da Etiópia e quais são algumas das maiores ameaças que eles enfrentam?
A situação do elefante etíope é crítica e, a maior parte de seu habitat, parece que estar à beira do colapso. Algumas das ameaças que os elefantes enfrentam incluem o conflito homem-elefante, fragmentação e degradação do habitat, caça furtiva e invasão.
O conflito homem-elefante tornou-se um problema crescente na Etiópia. Sabemos que é uma questão complexa, mas o que você acha que são algumas das soluções mais práticas?
Precisamos de mudança de comportamento das comunidades que vivem em áreas protegidas. Precisamos de decisões políticas do lado do governo e da cooperação e integração dos diferentes actores. Precisamos considerar a gestão da paisagem.
Continua optimista de que a coexistência entre pessoas e elefantes seja possível na Etiópia?
Por que não?! Por meio do esforço e das acções da Autoridade Etíope de Conservação da Vida Selvagem, em parceria com a Fundação EPI e outras partes interessadas, podemos garantir que a coexistência entre pessoas e elefantes seja uma realidade na Etiópia.
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